Cortemilia, con i suoi 2.600 abitanti, è il centro principale dell'Alta Langa, terra di vini e tartufi, funghi e nocciole.
L'operosità e l'ospitalità della sua gente, unite alle testimonianze storico-artistiche ed alle salde tradizioni del luogo, elementi preziosi dell'identità di queste colline, hanno saputo rendere varia ed interessante l'offerta turistica.
Inoltre l'indiscussa bellezza del paesaggio è capace di regalare profonde suggestioni e suscitare emozioni estetiche difficilmente dimenticabili.
In questi anni la popolazione di Cortemilia ha profuso molte energie per la salvaguardia ambientale della propria valle, attraversata dal fiume Bormida, ottenendo un sensibile miglioramento della qualità delle acque dove sono tornati a vivere diverse specie di pesci e di uccelli (aironi, gallinelle acquaiole e germani).
Secondo la tradizione popolare Cortemilia deve il suo nome alla "cohors" del Console romano Emilio Scauro, che ebbe stanza nel territorio nel secondo secolo A.C., ma l'origine più probabile dell'attuale toponimo è "Curtismilium" da "curtis", vasta proprietà agricola autosufficente di epoca altomedievale.
Passata attraverso varie Signorie, dagli Aleramici ai Del Carretto, agli Scarampi, agli Alfieri, Cortemilia ha mantenuto il suo importante ruolo amministrativo e commerciale fino ai giorni nostri.
Del Castello, posto in posizione dominante e in gran parte distrutto dagli Spagnoli nel 1635, rimangono un torrione all'estremità nord-ovest della cinta muraria e una caratteristica torre circolare dalla quale si ha un'ottima veduta d'insieme del paese e dei suoi dintorni.